奚淞笔下，哪吒固然仍带有几分魔童的原罪，不过他已接近一个从小被种种世间凡俗禁锢的活生生的人。一方面，他热爱自然，喜与鸟兽交友，但由于他嗜杀的本性，“只要活着的东西走进我的内里便成了死亡”，他从小不得不生活在孤单中且招致其父李靖的厌恶。
这是哪吒的原罪，亦是哪吒的命。而另一方面，哪吒夹在父母畸形的爱中，感觉到巨大的矛盾与不自由。李靖虽然不怎么喜欢这个孩子，但从小也对其报以殷切希望，希望假以时日能将其培养成一个将才。而其母则似乎一直将哪吒当做襁褓中的婴儿，对其怀有一种过分的宠溺与保护。哪吒对此说道：“不错，我生活在矛盾中，然而所有可能说出来的矛盾都只是一个假象，我咀嚼到更深的苦味。”
于是在这样的设定下，哪吒与父母的矛盾、与现实世界的矛盾、与内心世界的矛盾一跃而成为小说的主要矛盾，而杀死龙王之子却反倒成了次一级的矛盾，甚至于一个不甚重要的导火索。
在这里，哪吒“割肉还母、剔骨还父”行为本身道德和伦理的意义被消解了，取而代之的是作为青年一代对个体自由的追求以及对自我价值的重新定位。所以哪吒“割肉还母、剔骨还父”的行为动机也已不再是赎罪，而变成了哪吒所说的“那天我哪吒匕首，下定决心，要得到我的自由”。
而实际上，哪吒选择自戕除为求得自由而外，还有一个更为隐性的原因，即对人间苦难的敏感。即将重燃的战火、后城低矮茅屋下饥饿的穷人、闲荡的出卖色相以谋生的女人、被哪吒视为其内心残缺形象化的四氓，甚至于以爱之名行迫害之实的难以计数的父母，这数不尽的人间苦难在少年极其敏感的心中被不断放大，也间接促使哪吒走上了一条弃世的路。
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